草津の旅・２０ ～長寿の湯

長栄の湯から歩いてほんの３～４分。
このあたりはホントに住宅地って感じで、観光客がフラフラと辿り着くって感じの場所じゃない。
それだけに、有り難いなぁという気持ちが強くなる。


　
　
長寿の湯

　
●酸性‐含硫黄‐硫酸塩‐塩化物泉
●無料
●９～２２時
　

　
ベルツ通りのセーブオン脇からの道をどんどんまっすぐ行くと、まだ真新しく改築したばかりの長寿の湯が建っている。
周りは、住宅地といくつかの商店や食べ物屋がある、ごく普通の町角なんだけどね。
　
建て替えたのはほんの去年だそうだ。

外観も、中も、ウッディで和風で、小洒落た和風旅館のお風呂場のよう。
トイレあり。
　
ちょうど家族連れが出てきたところで、先客は１人だけ。
浴室は湯気がもうもうで、はじめ、１人だけいる先客さんに気付かなかったほどだ。

　
浴槽はコンクリで、細長い。
湯畑源泉がザブザブと注がれている。
　
共同湯で一緒になると、たいていジモティさんは、「今日はどこを回ってきました？」と聞いてくるのだ。「○○と××と△△に行きました」と言うと、「今日は△△は熱いって話だけど、どうでした？」などと訊かれることが多い。
草津町民の間ではどこそこの湯が今日は熱いとか、温いとか、すごい気になる情報なんだろうか。
　
この日の長寿の湯はほどほどに熱くて、肌にキリッと気持ちいい湯温だった。
おしゃべりしながら、胸の下くらいまでの半身浴をして、とっぷりと暖まった。　

あ～、さすがに４湯立て続けに入るともうグダグダ。
湯畑まで戻って、コーヒーでも飲んで休もう。

長寿の湯を出ると、来た道を更に先に歩いて行く。すると、突き当たりみたいな感じでいきなり道路はカーブし、狭い坂道になる。
眼下に草津の温泉街が見えるというくらいの高台って感じ。
　
坂道を降りていくんだけど、これがなかなか急。

写真だとのっぺり映ってるけど、この坂、登ることを考えるとかなり厳しい。
やっぱり、ワンコインバスを上手に使っての移動は吉、かも。
　
この道をずんずんと降りていくと、やがて煮川の湯近くに辿り着き、やがて湯畑へ。
お気に入りの喫茶店「グーテライゼ」でコーヒーを飲んで、まったりしてから、いよいよ宿にチェックインだ。

　
三連休とはいえ雪が降り始め、氷点下の気温なので、それほど人でごった返してはいない湯畑。そこに柄物のマスクをした一団がわさわさと。
そのユニークなマスク…もしかして、台湾の観光客かな？

　
　　　　　　　　　　　　　　　　　
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温泉名：草津温泉　　湯畑源泉　　　　入湯日：2008.2.9




　
　
　
　
　
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